В эпоху беспроводных технологий кажется, что интернет держится на спутниках. На самом деле подавляющая часть мирового трафика проходит через подводные кабели — спутники обеспечивают меньше 5% передачи данных. Вся группировка Starlink (9400 спутников) в сумме выдаёт около 450 Тбит/с, тогда как один современный подводный кабель передаёт 130–250+ Тбит/с.
А появились провода на дне океанов еще в те времена, когда люди переписывались через азбуку Морзе. Первый трансатлантический кабель был проложен летом 1858 года — он связал Великобританию (Ирландия) и США (о. Ньюфаундленд).
Для геоинформационных систем подводные кабели — это линейные объекты с чёткой пространственной привязкой: маршрут (полилиния), точки выхода на берег (landing points), атрибуты (длина, пропускная способность, владельцы).
По данным TeleGeography, сейчас в мире 694 кабельные системы и 1893 наземные станции, общая протяжённость — более 1,5 млн км. Интерактивная карта Submarine Cable Map визуализирует маршруты, точки выхода на берег и метаданные каждого кабеля.
Используя данные с submarinecablemap.com, можно визуализировать плотности кабельных маршрутов по регионам и анализировать связности стран и континентов (network analysis). Ключевые тренды, имеющие геопространственное измерение это диверсификация маршрутов — проекты вроде Far North Fiber (арктический коридор), Humboldt (Чили — Австралия через Французскую Полинезию), Umoja (Африка — Австралия)
На сегодняшний день США доминируют с 133 точками (10% от мировых) — следствие географии Северной Америки с двумя океанскими побережьями и статуса глобального интернет-хаба. Великобритания (71) — главный европейский шлюз. Индонезия (37) и Япония (37) — ключевые узлы Азиатско-Тихоокеанского региона. При этом топ-операторы участвуют в десятках кабелей — ни один игрок не контролирует инфраструктуру в одиночку, что создаёт геополитическую устойчивость.
Если планировать анализ или моделирование, среднее (более 3000 км) вводит в заблуждение. Реальный «типичный» кабель — это медиана (~900 км) или даже мода (~200–500 км).
Медиана в 900 км говорит о том, что большинство рентабельных проектов — региональные. Трансокеанские кабели требуют международных консорциумов и огромных инвестиций, их строят редко и только при наличии устойчивого спроса.
Для ГИС-специалистов это широкое поле применения: картирование, анализ связности, моделирование рисков, планирование маршрутов. И ресурс submarinecablemap.com — отличная отправная точка.